EL GOBERNADOR CENTRAL
Por: Scott Jurek
Un mes antes de la Western States 100 del 2006, un amigo y compañero de carreras me preguntó si quería ser su liebre en el evento.
Conocía a Brian Morrison desde hacía un año, más o menos. Habíamos corrido juntos durante el invierno y el verano del 2006, antes de mi viaje a México. Él tenía veintisiete años, era uno de los encargados en la Seattle Running Company. Quiso saber sobre los cañones de la Western States, sobre el calor, sobre el trabajo en colinas que debíamos hacer. Me hizo todo tipo de preguntas y yo se las contesté una a una. No creo en los secretos. No es que sea una especie de sabiduría misteriosa que te permite derrotar a alguien o que esa persona te derrote a ti. Para vencer en los niveles de élite es necesario tener una técnica y estrategia con el fin de poder estar seguro, pero el corazón también ejerce un papel fundamental, y de eso Brian iba sobrado. Tenía empuje y una poderosa ambición. En muchos aspectos me recordaba a mí.
Era extraño estar en la línea de salida y no gritar, no esprintar hacia la cabeza del pelotón. Se me hacía raro seguir el progreso de otros corredores y charlar con los voluntarios que me habían ayudado durante los últimos siete años en los puestos de ayuda, era algo placentero. Pero lo que lo hacía más que placentero era Brian. Le había dicho antes de la carrera que tenía lo que necesitaba para lograr la victoria. Durante casi 90 km estuve atento a su progreso desde diferentes puntos de la carrera – las liebres no pueden competir hasta el kilómetro 100 – y no me estaba decepcionando. Se movía bien, iba en quinto lugar y parecía fresco y relajado. Pero en el km 88 la cosa cambio de color. Ese fue el momento en que Brian comenzó a tener problemas. Estábamos a unos 50°C, lo típico de la Western States, y podía jurar que ese factor le estaba afectando. Se estaba frenando. Tenía la seguridad de que cuando me uniera a él, tendríamos un arduo trabajo por delante. Sabía que tendríamos que aumentar el ritmo. Había estado despierto desde las tres de la mañana y me preocupaba que la falta de sueño me pudiera pasar factura. Yo sabía que podía correr un ultra y ganarlo. Sin embargo, ser responsable del éxito de otra persona me asustaba un poco. No me había preparado para las dudas. Tendría que pensar en ello y buscar una solución antes de dar la primera zancada.
Cuando me uní a Brian, el locutor anunció por megafonía: “¡Scott Jurek va a entrar en la pista!”. Básicamente, yo estaba allí para ayudar a otra persona, pero cuando escuche mi nombre a tal volumen provoco una liberación de adrenalina a mi sangre. Había llegado el momento.
En el km 100, Brian iba en cuarto lugar. Le dije que para cuando hubiéramos pasado por el cruce del rio Rucky Chucky – a 25 km – ya habríamos adelantado a todos. Le dije que en ese momento iríamos en cabeza y que seguiríamos en esa posición hasta que cruzáramos la línea de meta.
