El Spartathlon es, sin dudas, una de las carreras de ultrafondo más duras del mundo. Tan difícil es completarla que sólo un tercio de los corredores logra llegar a la meta. Los 246 kilómetros partiendo desde la ciudad de Atenas y llegando a la legendaria Esparta atraviesan, carreteras llenas de coches y camiones, senderos de barro, caminos rocosos, una gran subida al monte Partenio en plena noche con temperaturas mínimas y grandes desniveles. Todo esto con 75 check points a lo largo de toda la carrera y cada uno con su propio «dead-line». La presión y el esfuerzo por alcanzar los CP a tiempo hace que la carrera sea aún más difícil. El spartathlon es una carrera mítica, está plagada de grandes historias y atletas fantásticos, pero en esta ocasión sólo nos enfocaremos en los atletas latinoamericanos y su desempeño a través de la historia de esta, la mejor carrera de ultrafondo del mundo.
Por: Pablo Casal
La primera edición del Spartathlon fue en el año 1983 pero tuvimos que esperar siete años hasta ver un latinoamericano llegar a los pies de Leónidas y completar poder esta carrera.
AÑO 1990
Fue el argentino Adalberto Maidana, pionero del ultrafondo de este país, quien tuvo el privilegio de ser el primero (en el año 1990) en tocar los pies de Leónidas. Por aquellos años sólo unos pocos conocían, en Sudamérica, la existencia de esta carrera y los que lograban llegar hasta Atenas lo hacían prácticamente a ciegas, sin saber lo que les esperaba. Lo que hace aún más grande la hazaña de este atleta.
Adalberto Maidana a los pies de Leonidas en 1990.
AÑO 1999
Pasaron nueve años y en 1999 otros dos pioneros del ultrafondo argentino decidieron volar hasta Atenas e ir en busca de la gloria. Julio Kaul y Gerardo Re no sólo completaron la carrera, en una de sus ediciones más duras hasta la fecha (de 185 atletas que partieron de Atenas, sólo 51 llegaron a Esparta), sino que también lograron terminar en el puesto catorce y quince respectivamente de la clasificación general. Un logro increíble por parte de dos grandes atletas y queridos amigos.
Julio Kaul y Gerardo Re en su llegada a Esparta en 1999.
AÑO 2001
Llegó el año 2001 y el Spartathlon conoció al mejor ultrafondista de Latinoamérica y uno de los mejores del mundo. El Brasileño Valmir Nunes ganó el Spartathlon en aquel año con 23:18:05hs, la 18° mejor marca de la historia de esta carrera. En 2003 fue segundo y en 2007 consiguió el tercer puesto. Tres veces llegó a los pies de Leónidas y nunca se bajó del podio.
Valmir Nunes ganando el Spartathlon en el año 2001.
Valmir tiene un gran curriculum de victorias y récords alrededor del mundo, entre ellos una de las mejores marcas de todos los tiempos en 100Km con 6:18:09hs y una de las mejores marcas en la historia de la Badwater135, otra de las carreras más duras del mundo.
Valmir llegando a los pies de Leónidas. Año 2007.
AÑO 2006
En los años siguientes pocos atletas latinoamericanos lograron tocar los pies de Leónidas, pero entre esos pocos estaba el gran uruguayo Dardo Segurola, quien completó la carrera en el año 2006.
AÑO 2013
Llegó el año 2013 y con él la primera legión Argentina de la historia! Seis atletas de este país consiguieron terminar la carrera y lograr así un récord inédito en la historia del Spartathlon. Ellos fueron: NicolasKierdelewicz, Martin Cordoba, Ricardo Rojas, German Cordisco, Fabian Duarte y Dario Arauz.
El Spartathlon es, sin dudas, una de las carreras de ultrafondo más duras del mundo. Tan difícil es completarla que sólo un tercio de los corredores logra llegar a la meta. Los 246 kilómetros partiendo desde la ciudad de Atenas y llegando a la legendaria Esparta atraviesan, carreteras llenas de coches y camiones, senderos de barro, caminos rocosos, una gran subida al monte Partenio en plena noche con temperaturas mínimas y grandes desniveles. Todo esto con 75 check points a lo largo de toda la carrera. La presión y el esfuerzo por alcanzar los principales CP a tiempo hace que la carrera sea aún más difícil. El spartathlon es una carrera mítica, está plagada de grandes historias y atletas fantásticos, pero en esta ocasión sólo nos enfocaremos en los atletas españoles y su desempeño a través de la historia de esta, la mejor carrera de ultrafondo del mundo.
Por: Pablo Casal
En el año 1985 en la tercera edición del Spartathlon José Martínez besó los pies de Leónidas y se convirtió de esa manera en el primer español en completar esta mítica carrera. Llegó a Esparta con poco más de veinte minutos sobre el final y fue el último finisher en un año donde tan sólo veintinueve atletas lograron completar los 246km. Algo que convierte el logro de José Martínez en una verdadera hazaña!
José Martínez, de pantalón rojo en la linea de salida. Año 1985.
José Martínez, primer español finisher de la historia. Año 1985.
Tuvimos que esperar doce años para volver a ver un español junto a Leónidas y ese fue José Miguel Arrambide quien fue finisher en el año 1997.
En 2001 Miguel Martínez Basurco, se convirtió en el tercer español en completar los 246km del Spartathlon.
El gran ultrafondista Ramón Álvarez Sainz y José Alves Costas, en la 9º y la 16º posición respectivamente, completaron esta mítica carrera en el año 2003.
Otro gran ultrafondista español es Eusebio Bochons quien tuvo el privilegio de ser el más rápido en el Spartathlon durante casi quince años (hasta la llegada de Ivan Penalba en 2021). Su tiempo en 2007 fue de 27:40:14hs, quedando sexto de la clasificación general y detrás de grandes del ultrafondo mundial como Scott Jurek, Valmir Nunes y Lukas Jens entre otros. También ha logrado terminar la carrera en otras cuatro ediciones (2009, 2011, 2015 y 2019) completando un total de cinco finishers.
Eusebio Bochons, emoción pura. Año 2007.
Pasaron siete años y el Spartathlon volvió a ver a una pareja de españoles convertirse en finishers. En el año 2010 Ángel Marcos De La Mata García y Joan Compte Urgell lograron besar los pies de Leónidas.
Ángel Marcos De La Mata García y Joan Compte Urgell, junto a Eddie Gallen e Ivan Cudin. Año 2010
Al año siguiente en 2011 comenzó la racha de cuatro finishers consecutivos (2011,2012, 2013 y 2014) de Juan Carlos Pradas, atleta con gran curriculum de carreras. También en ese año otros tres españoles consiguieron completar la carrera, Josep Antoni Gardenes Cliville, Luis De Santiago Iglesias y el mencionado anteriormente, Eusebio Bochons.
Juan Carlos Pradas, al terminar su primer Spartathlon. Año 2011.
En el año 2012 solamente Juan Carlos Pradas logró completar los 246km, pero al año siguiente (2013) otro español pudo terminar la prueba junto a Juan Carlos y ese fue el atleta Luis Alberto Núñez Rodríguez.
En espiritulibre.com.es analizamos la performance de los ganadores del Spartathlon a través de su historia. Partiendo de la primera edición en 1983 con el gran Kouros como protagonista hasta la última. También te contaremos quienes fueron todas las ganadoras féminas del Spartathlon desde la histórica Eleanor Robinson, quien fue la primera mujer en ganar la carrera, hasta la última de la pasada edición. Los mejores tiempos, los «peores» y las diferencias entre la performance de hombres/mujeres a través de los años.
Todo lo que más nos gusta, números y estadísticas.
*Pequeña recomendación: para ver de forma correcta los gráficos, pincha en las imágenes con el botón derecho y ábrelas en una nueva pestaña, así podrás verlas con zoom y en su máxima definición.
Por: Pablo Casal
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Comenzaremos por:
PERFORMANCE MASCULINA
Si miramos el grafico de las performance masculinas podremos distinguir que el rango entre las 23:00hs y las 25:00hs horas es en donde se concentran la mayoría de los ganadores, diecinueve para ser exactos. Lo que representa, prácticamente, el cincuenta porciento del total. Ese “pequeño” lapso de dos horas, que en realidad en carrera es gigantesco, será nuestra línea divisoria entre los mejores y «peores» tiempos del Spartathlon.
(botón derecho sobre la imagen y ábrela en una nueva pestaña)
– SUB 23hs.
Durante toda la historia del Spartathlon, hablar de bajar las 23:00hs era hablar, sin lugar a dudas, de los mejores ultrafondistas del mundo y en su mejor momento físico y mental. Tan difícil era llegar a los pies de Leónidas antes de las 23:00hs que solamente un puñado de atletas lo había logrado. Claramente Yiannis Kouros fue el primero en lograrlo, sus cuatro victorias están por debajo de esa barrera y fueron las cuatro mejores marcas históricas durante casi cuarenta años.
Hubo que esperar dieciséis años para ver a otro mortal, que no sea Kouros, bajar esa marca de 23:00hs y ese mortal fue el gran Scott Jurek en el año 2006 con 22:52:28hs quien también tiene en su poder otro SUB23hs en el año 2008. El siguiente atleta en conseguir bajar de las 23:00hs fue el gran italiano Iván Cudin en el año 2011 y en 2014 consiguiendo su mejor tiempo en el Spartathlon con 22:29:29hs.
Como les contábamos al principio, tan difícil era romper las SUB23hs que desde 1983 hasta el 2016, treinta y tres años, solamente tres atletas lo habían logrado: Kouros, Jurek y Cudin.
Pero la edición del 2017 cambiaria para siempre lo que teníamos entendido como performances top dentro del Spartathlon. Dicho año el ganador, Aleksand Sorokin de Lituania, pudo bajar las 23:00hs logrando la quinta mejor marca histórica con 22:04:04hs, pero el segundo y el tercero de la clasificación general también quebraron esas SUB23hs. Sin dudas, algo histórico que nunca antes había sucedido.
La edición numero treinta y seis del mítico Spartathlon del año 2018, fue ganada por el atleta japonés Ishikawa Yoshihiko con una marca de 22:55:13hs. Recordamos que este atleta fue el cuarto clasificado en 2017 con una marca de 23:20:56hs, lo que significa que el nipon le ha quitado veinticinco minutos a su anterior marca y quebrando la barrera de las 23hs. Todo esto dentro de una de las peores ediciones del Spartathlon en cuanto a la climatología, con lluvias durante, prácticamente, toda la carrera, tormentas terribles y vientos huracanados. En el 2021 volvimos a ver una bandera griega en lo más alto de la clasificación de la mano del atleta local Fotios Zisimopoulos con 21:57:36hs. El griego le ha quitado la quinta mejor marca al lituano Sorokin y se ha quedado a treinta y seis segundos de la cuarta marca de Yiannis Kouros.
Llegó el 2022 y la historia del Spartathlon volvió a reescribirse. Por primera vez un ser humano lograba batir una (en realidad fueron dos) de las cuatro marcas del mítico Yiannis Kouros llevándose, por supuesto, la victoria bajo el brazo. Estamos hablando del griego Fotios Zisimopoulos quien logró un bicampeonato con una marca de 21:00:59hs, tercera mejor marca de la historia! Pero lo fantástico de esta histórica edición no termina sólo con Fotios y su inmensa victoria, sino que el segundo clasificado llegó a los pies de Leonidas en 21:18:15hs, algo impresionante y nunca visto. El atleta japonés Toru Somiya lideró el Spartathlon 2022 hasta pocos kilómetros de la meta, en donde el griego lo superó y se llevó la victoria. Toru se quedó con el segundo puesto y la cuarta mejor marca de la historia en esta mítica carrera.
Pero la aventura del griego Fotios Zisimopoulos no estaba terminada en 2022 ya que al año siguiente lograría algo que todos pensábamos era imposible!. Fotios llegó a los pies de Leónidas en 19:55:09hs bajando a Yiannis Kouros del primer puesto de las mejores marcas históricas del Spartathlon. Además de este inimaginable logro, el segundo masculino de la general también bajaría de las veintitrés horas. Y si hablamos de hazañas históricas el tercer clasificado de la general fue la magnifica Camille Herron quien se ha convertido en la primera mujer de la historia en lograr quebrar esas SUB23hs con 22:35:31hs. Impresionante!
Como punto final volvemos a recordar que desde 1983 al 2016 solamente tres atletas habían logrado bajar de las veintitrés horas pero en las últimas seis ediciones hemos visto siete hombres y una mujer lograr algo que antiguamente era extremadamente difícil de conseguir.
Estos son los atletas que han ganado la carrera bajando de las veintitrés horas:
Yiannis Kouros, GRE – 1983 – 21:53:42hs.
Yiannis Kouros, GRE – 1984 – 20:25:00hs.
Yiannis Kouros, GRE – 1986 – 21:57:00hs
Yiannis Kouros, GRE – 1990 – 20:29:04hs
Scott Jurek, USA – 2006 – 22:52:28hs.
Scott Jurek, USA – 2008 – 22:20:01hs.
Ivan Cudin, ITA – 2011 – 22:57:40hs.
Ivan Cudin, ITA – 2014 – 22:29:29hs.
Aleksandr Sorokin, LIT – 2017 – 22:04:04hs.
Ishikawa Yoshihiko, JAP – 2018 – 22:55:13hs.
Fotios Zisimopoulos, GRE – 2021 – 21:57:36hs.
Fotios Zisimopoulos, GRE – 2022 – 21:00:59hs.
Fotios Zisimopoulos, GRE – 2023 – 19:55:09hs.
Sabemos que aquí estamos hablando de la performance de los ganadores del Spartathlon, pero creemos que bajar esta barrera es tan importante que los atletas que lo logran merecen ser mencionados. Ellos son:
Simen Holvik, NOR – 2023 – 22:17:23hs. (Segundo clasificado)
Camille Herron, USA – 2023 – 22:35:31hs. (Tercera clasificada, primera mujer de la historia)
Para finalizar esta sección les decimos que, claramente, estamos viendo una mejora sostenida en cuanto a los tiempos de los primeros clasificados y si esto sigue en tendencia, en próximas actualizaciones subiremos o agregaremos un SUB22hs. a nuestras graficas.
– DE 25hs A 23hs.
Como les contábamos anteriormente, aquí se encuentra la mayoría de los ganadores del Spartathlon. En esta franja de tiempo, encontramos grandes atletas como el alemán Florian Reus, el polaco Radzikowski, el gran Valmir Nunes, Joao Oliveira, Scott Jurek y Lukas Jens entre otros. Las dos victorias del histórico Patrick Macke también se encuentran aquí así como dos de las tres victorias del sueco Larsson. Sin olvidarnos de las dos del japonés Sekiya, cuatro veces campeón del mundo de 24hs. Iván Cudin tiene el mejor registro dentro de este sector con 23:03:06hs conseguidos en su victoria del 2010 y el sueco Rune Larsson posee la «peor» marca dentro de esta franja con unos 24:42:05hs en su victoria del año 1988.
– MÁS DE 25hs.
Por debajo de las 25hs encontramos al resto de los ganadores de esta mítica carrera pero aclaramos, por si hay algún despistado por aquí, que ganar el Spartathlon es una tarea descomunal tanto física como mentalmente y que aunque estemos hablando de mejores o «peores» marcas, estos atletas han realizado algo que para la mayoría de nosotros sería imposible. Dicho esto, en esta franja de tiempo vemos a seis atletas, entre ellos a James Zarei y Jens Lukas con dos victorias cada uno. La «peor» marca masculina en la historia de esta carrera corresponde al sueco Rune Larsson con 26:57:12hs en su victoria de 1993, recordamos que esta fue la tercera victoria de Larsson en el Spartathlon, quien pudiera siquiera soñarlo.
Rune Larsson (SWE) – 3 Victorias (1987, 1988 y 1993)
Jens Lukas (GER) – 3 Victorias (1999, 2004 y 2005)
Scott Jurek (USA) – 3 Victorias (2006, 2007 y 2008)
Ivan Cudin (ITA) – 3 Victorias (2010, 2011 y 2014)
Fotios Zisimopoulos (GRE) – 3 Victorias (2021, 2022 y 2023)
Patrick Macke (GBR) – 2 Victorias (1985 y 1989)
James Zarei (GBR) – 2 Victorias (1994 y 1995)
Konstantinos Reppos (GRE) – 2 Victorias (1998 y 1999)
Ryoichi Sekiya (JAP) – 2 Victorias (2002 y 2009)
Janos Bogar (HUN) – 1 Victoria (1991)
Rousko Kantief (BUL) – 1 Victoria (1992)
Roland Vuillemenot (FRA) – 1 Victoria (1996)
Masayuki Otaki (JAP) – 1 Victoria (2000)
Valmir Nunes (BRA) – 1 Victoria (2001)
Markus Thalmann (AUT) – 1 Victoria (2003)
Stu Thoms (GER) – 1 Victoria (2012)
Joao Oliveira (POR) – 1 Victoria (2013)
Florian Reus (GER) – 1 Victoria (2015)
Andrzej Radzikowski (POL) – 1 Victoria (2016)
Sorokin Aleksandr (LIT) – 1 Victoria (2017)
Ishikawa Yoshihiko (JAP) – 1 Victoria (2018)
Tamás Bódis (HUN) – 1 Victoria (2019)
Para cerrar el gráfico de performance masculina y hablando visualmente de la linea que forman esas victorias. Debemos decir que el rendimiento masculino en la historia de esta carrera es bastante irregular, salvando grandes victorias o ediciones muy duras con respecto a la climatología. En teoría (y en practica) la performance de los atletas masculinos debería ir, aunque sea poco a poco, mejorando con el paso de los años, pero vemos que el cuadro presenta mucha irregularidad y varios picos de marcas muy buenas y otras no tan buenas a través de los años. Aunque es verdad que en los últimos años si estamos viendo una tendencia ascendente en los registros de los ganadores, sobre todo con las últimas tres magnificas performances del griego Fotios. Sin embargo esta irregularidad histórica no es algo negativo, ni positivo, simplemente es lo que es, el rendimiento de los atletas masculinos en el Spartathlon es irregular según pasan los años y no históricamente progresivo como debería ser. Volvemos a aclarar que en las últimas ediciones si vemos una clara progresión ascendente en las marcas pero también nos preguntamos si el ganador del año próximo, que no sea el griego Fotios, podrá mantener ese nivel superlativo que hemos visto últimamente.
PERFORMANCE FEMENINA
Lo primero que notamos al ver el gráfico femenino es que su performance a través de los años es mucho más «regular» en su progresión que el cuadro masculino, salvando dos picos negativos. Otra de las grandes diferencias es que, al tener un rendimiento progresivo a través de los años en cuanto a su performance, es mucho más difícil encasillas a muchas ganadoras en una franja determinada de tiempo. Sin embrago, conseguimos agrupar a todas esas victorias femeninas en cuatro distintas líneas de tiempo.
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– SUB 26hs.
Algo que parecía imposible en aquellos primero años del Spartathlon, bajar la barrera de las 26hs, se hizo realidad en el año 2015 de la mano de la americana Katalin Nagy y sus 25:07:12hs. Después de 32 años de aquel primer Spartathlon, la barrera de las SUB26hs había caído. Al año siguiente Katalin volvió a realizar una gran performance y paró el crono en 25:23:52hs.
Llegó el año 2017 y vino de la mano de una de las mejores ultrafondistas de estos tiempos modernos. Por supuesto que estamos hablando de la gran polaca Patrycja Bereznowska quien colocó el listón en lo más alto con una marca de 24:48:18hs. En el 2021 volvimos a ver una atleta, Diana Dzaviza de Letonia, quebrar esta difícil barrera llegando a los pies de Leónidas en 25:24:25hs. y se suma al selecto club de las atletas SUB26hs. Pero Diana no tuvo suficiente en 2021 y al año siguiente volvió a demostrar que esta en un momento magnifico llevándose su segunda victoria consecutiva y parando el crono en 25:03:41hs, segunda mejor marca de la historia. Bravo!!
Llegó el 2023 y trajo de la mano una performance nunca antes vista dentro de esta carrera y podríamos decir también, dentro de la historia del ultrafondo de pista&carreretera. Camille Herron, la mejor ultrafondista de la historia tenia una cuenta pendiente con el Spartathlon y vaya si la ha saldado. Su marca de 22:35:31hs. no solo ha destrozado el antiguo récord femenino, al cual le ha quitado casi dos horas y cuarto, sino que su registro es ahora el decimo tercero mejor de la historia, quedando tercera de la clasificación general. Sin dudas una performance que perdurará por muchos años. Pero el año 2023 quedará en los registros, además, como la edición femenina más rápida de la historia ya que la segunda y tercera clasificada quebraron la barrera de las SUB24hs, algo que nunca nadie había logrado!
Cuatro atletas ganadoras han logrado bajar la barrera de las SUB26hs en toda la historia del Spartathlon:
Katalin Nagy, USA – 2015 – 25:07:12hs.
Katalin Nagy, USA – 2016 – 25:23:52hs.
Patrycja Bereznowska, POL – 2017 – 24:48:18hs.
Diana Dzaviza, LAT – 2021 – 25:24:25hs.
Diana Dzaviza, LAT – 2022 – 25:03:41hs.
Camille Herron, USA – 2023 – 22:35:31hs.
Sabemos que aquí estamos hablando de la performance de las ganadoras del Spartathlon, pero creemos que bajar esta barrera es tan importante que las atletas que lo logran merecen ser mencionadas. Ellas son:
Zsuzsanna Maraz, HUN – 2017 – 25:43:40hs. (Segunda clasificada)
Marisa Lizak, USA – 2022 – 25:34:18hs. (Segunda clasificada)
Noora Honkala, FIN – 2023 – 23:23:03hs. (Segunda clasificada)
Satu Lipiäinen, FIN – 2023 – 23:48:34hs. (Tercera clasificada)
Para finalizar esta sección les decimos que, claramente, estamos viendo una mejora sostenida en cuanto a los tiempos de las primeras clasificadas y si esto sigue en tendencia, en próximas actualizaciones subiremos o agregaremos un SUB24hs. a nuestras graficas femeninas.
– DE 29hs. A 26hs.
Las féminas siempre fueron progresando y quebrando barreras en el Spartathlon. En este caso dieciséis años se ha tardado en superar la marca de las 29:00hs. y la primera en lograrlo fue Marie Larsson de Suecia en el año 1998 con 28:46:58hs. Esta fue su cuarta victoria en el Spartathlon, las tres anteriores fueron bajo el nombre de Marie Larsson-Hanudel.
Como sucede en todo el gráfico, a medida que avanzamos cronológicamente, vemos que las marcas mejoran cada vez más. En las cuatro franjas de tiempo sucede lo mismo.
Aquí encontramos victorias de grandes ultrafondistas, como por ejemplo: Irina Reutovich, Sumie Inagaki o la británica Elizabeth Hawker, quien es la mejor fémina clasificada en la historia del Spartathlon (junto con Camille Herron en 2023), con un tercer puesto de la clasificación general en la durisima edición del año 2012.
En los últimos años, las húngaras han dominado el panorama y los podios de la mano de Szilvia Lubics y Zsuzsanna Maraz con dos victorias cada una.
– DE 31hs. A 29hs.
Franja central del cuadro en donde se encuentran la mayoría de las victorias del Spartathlon. Entre principios de la década del noventa y principios de los 2000. Dentro de este sector el «peor» registro corresponde a la atleta alemana Helga Backhaus con 30:41:00hs en el año 1994. Pero también decir que esa victoria del ´94 fue la primera de cuatro victorias consecutivas para la alemana, impresionante! La mejor marca dentro de este sector corresponde, por un segundo de diferencia, a la nipona Akiko Sakamoto con 29:07:44hs conseguidos en el año 2003. Destacamos a la gran Kimie Noto de Japón, quien se encuentra en esta franja de tiempo con sus dos victorias.
– MÁS DE 31hs.
Aquí encontramos las marcas que corresponden en su mayoría, como lo muestra el gráfico, a los primeros años del Spartathlon (salvo una excepción). Dentro de este cuadro encontramos la primera victoria femenina en la historia, en el año de su debut 1983. La gran ultrafondista británica Eleanor Robinson fue quien se llevó la victoria aquel año, con una marca de 32:37:52hs. Recordamos que Eleanor fue la única mujer que completó la carrera. Hablando del «peor» registro femenino en el Spartathlon, debemos decir que corresponde al año 1999 y a la francesa Annie Monot con una marca de 35:38:08hs, a poco menos de 20 minutos para el cierre de la misma. Annie y la nipona Kimie Funada (35:41:31hs) fueron las únicas dos mujeres en completar la carrera en aquel año 1999.
Ha concluído la edición número cuarenta y uno del mítico Spartathlon griego y ha sido una edición que pasará a la historia del ultrafondo de pista&carretera como el año en que el récord de Yiannis Kouros fue quebrado. Y como si esa noticia impactante fuese poco, dentro de la categoría femenina se ha quebrado, también, el récord de la prueba con una performance más que magistral. Además de estos dos hitos históricos te contaremos, por supuesto, todos los datos, los finishers latinos, españoles, consecutivos y leyendas de esta carrera, la mejor del mundo.
Un año de récords por donde lo mires y nosotros de los contaremos todos!
Allá vamos!
Por: Pablo Casal
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PODIO MASCULINO
1. Fotios Zisimopoulos, GRE – 19:55:09hs.
2. Simen Holvik, NOR – 22:17:23hs.
3. Fernando Martínez Román, URU – 23:32:59hs.
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Este 2023 todos esperaban ver a Fotios correr como nunca antes pero también sabíamos que realmente no tendría la misma competición que en la pasada edición ya que no habría ningún atleta nipón que pudiera hacerle fuerza. Y la pregunta que todos nos hacíamos era la siguiente: ¿Podría Fotios realizar una magnifica marca corriendo solo durante toda la carrera? La respuesta fue un contundente SI. Tan grande fue el sí que el griego reventó el récord de Yiannis Kouros y como si eso fuese poco fue su tercera victoria consecutiva igualando algo que solamente Scott Jurek había logrado en la historia de la carrera. Además de haber quebrado el récord de Yiannis Kouros por treinta minutos, Fotios tiene en su poder la primera, la cuarta y la octava mejor marca histórica. Impresionante!
El segundo escalón fue para el noruego Simen, quien a principios de año fue segundo en la durisima BR135 de Brasil y en el mes de Julio fue ganador masculino de la también complicada Badwater135 con el cuarto mejor tiempo de la carrera. Además de eso el noruego ha completado su tercer Spartathlon consecutivo.
El tercer puesto fue para el atleta uruguayo Fernando Martínez quien logró algo que no se veía desde el año 2007 con Valmir Nunes y su tercer puesto dentro de la clasificación general. El uruguayo se ha llevado, además, el segundo mejor registro histórico de un latino dentro del Spartathlon.
El griego Fotios Zisimopoulos, mejor tiempo de la historia.
El noruegoSimen Holvik, segundo puesto en su tercer Spartathlon consecutivo.
Fernando Martínez a los pies de Leonidas en su debut.
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PODIO FEMENINO
1. Camille Herron, USA – 22:35:31hs.
2. Noora Honkala, FIN – 23:23:03hs.
3. Satu Lipiäinen, FIN – 23:48:34hs.
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En la pasada edición del Spartathlon vimos como la norteamericana Camille Herron se retiraba después de casi tener un “accidente” con un vehículo en un tramo de la carrera y creemos que durante todo el año se había quedado con una cuenta pendiente que pretendía cobrar en este 2023. Y vaya si la ha cobrado! Camille lucho contra, prácticamente, todo el grupo de cabeza femenino y masculino durante la carrera entera para finalmente llevarse la victoria femenina, el récord de la prueba femenino y un tercer puesto de la clasificación general. Magnifico! Si hablamos de la victoria debemos decir que desde Katalin Nagy en el 2016 que no veníamos una fémina norteamericana en lo más alto del podio y si nos enfocamos en el récord contarles que Camille quebró la marca, bajándola en dos horas, realizada en el año 2017 por la gran polaca Patrycja Bereznowska quien había firmado 24:48:18hs y siendo la primera mujer de la historia en bajar de las veintitrés horas. Impresionante! Para terminar les decimos que desde el año 2012 con la británica Elizabeth Hawker, quien fue tercera de la general, que no veníamos una mujer quedar en esa posición.
El segundo escalón fue para la finlandesa Noora Honkala quien debutó dentro del Spartathlon en el año 2014 siendo la mujer más joven históricamente en participar de la carrera con poco más de veinte años. El progreso de esta atleta en los diez últimos años ha sido digno de ver y disfrutar, por eso mismo queremos compartir con ustedes los datos de Noora dentro de este evento:
2014 – Posición femenina 19º – Posición general 179º
2015 – Posición femenina 10º – Posición general 88º
2016 – Posición femenina 7º – Posición general 65º
2021 – Posición femenina 3º – Posición general 10º
2023 – Posición femenina 2º – Posición general 4º
Los números hablan por si solos! Performando al máximo nivel. Esta atleta ha finalizado, como pueden ver, cuarta de la clasificación general. Algo que solamente hemos visto dos veces en la historia con Katalin Nagy en los años 2015 y 2016.
El tercer puesto fue ocupado por la joven atleta finlandesa Satu Lipiäinen, quien debutaba en el Spartathlon con tan solo veintisiete años y el récord del mundo femenino de 12hs en su espalda, que había conseguido en mayo de este mismo año. De más esta decir que la presión no le ha podido ya que ha realizado una carrera excelente de principio a fin llevándose, también, el octavo puesto de la general.
Este año las féminas han logrado, además de todo lo que ya les contamos, colocar a las tres primeras atletas dentro del TOP10 de la clasificación general. Algo que ha sucedido solamente una vez en la historia del Spartathlon en el año 2021 (Dzaviza 7º, Maraz 9º y Honkala 10º). Pero este año la clasificación de las ganadoras femeninas ha sido aun mejor, colocando a dos atletas dentro del TOP5 de la general, algo nunca antes visto. Como dato final de esta edición histórica para las mujeres les contamos que estas tres magnificas atletas tienen ahora la primera, segunda y tercera mejor marca femenina de la historia dentro del Spartathlon.
Camille Herron rompiendo récords a los pies del rey Leonidas.
Noora Honkala, su progresión en este evento es digna de admirar.
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ATLETAS LATINOAMERICANOS Y ESPAÑOLES
ARGENTINA – 10 FINISHERS
24 – 27:47:46hs. – Barnes, Pablo
36 – 29:01:05hs. – Vergara, Sergio
41 – 29:21:29hs. – Duran, Mauricio
152 – 33:58:57hs. – Almirón, Alejandro
195 – 35:01:00hs. – Bruno, Gerardo
219 – 35:24:48hs. – Rizzotti, Héctor
220 – 35:24:48hs. – Fernández Figueroa, Javier
221 – 35:24:48hs. – Robles, Sergio
244 – 35:48:20hs. – Rolón, Sandra
250 – 35:55:20hs. – Montes de Oca, Cristian
Los argentinos marcan un récord con diez finishers a los pies del rey Leónidas por primera vez en la historia, con el gran Pablo Barnes a la cabeza sumando su octavo finisher consecutivo y consiguiendo su segundo mejor tiempo. Sandra Rolón y Ale Almirón entraron al club de los cuatro finishers consecutivos, con el aliciente extra que Sandra es ahora, junto con Patricia Scalise, la atleta latina con más finishers. Por su parte Mauricio Duran, Héctor Rizzotti y Sergio “Zurdo” Robles sumaron su segundo finisher en esta carrera. Sergio Vergara, Gerardo Bruno, JavierFernández y Cristian Montes de Oca también llegaron hasta los pies de Leónidas y han sumado su primer finisher en este mítico evento.
Treinta y seis argentinos han besado los pies del rey Leónidas durante toda la historia del Spartathlon sumando setenta finishers totales!
Pablo Barnes de camino a su octavo finisher consecutivo.
Sandra Rolón ha conseguido su cuarto finisher consecutivo.
El marplatense Cristian Mondes de Oca, sonriente por las calles griegas.
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BRASIL – 8 FINISHERS
6 – 23:37:33hs. – Jandosa Cordeiro, Valdenir
48 – 29:33:42hs. – dos Santos, Tiarles
50 – 29:35:35hs. – Soares, José Nilton
98 – 32:30:57hs. – de Paula, Pedro
201 – 35:11:31hs. – Vieira da Silva, Jailson
202 – 35:11:31hs. – Dini de Amorim, Samuel
203 – 35:11:32hs. – de Souza, Edimar
215 – 35:21:16hs. – Sousa Sa, Odara
Los brasileños también hacen historia con ocho finishers en meta por primera vez marcando todo un récord. Como si esto fuese poco, Valdenir Jandosa Cordeiro se queda con el sexto puesto de la general y el cuatro entre los hombres. Gesta que no veníamos realizar a un atleta de Brasil desde la época del magnífico Valmir Nunes y hablando de este atleta les decimos que Valdenir tiene ahora la segunda mejor marca de un brasileño en esta carrera. Tiarles dos Santos consigue su segundo finisher consecutivo y Odara Sousa Sa se convierte en la segunda mujer de este país en lograr completar los 246km en toda la historia de la carrera. El resto de los atletas, incluido Jandosa, han logrado su primer finisher en el Spartathlon.
Valdenir Jandosa Cordeiro ha realizado una excelente carrera.
Tiarles subiendo la montaña por la noche.
Odara Sousa Sa, segunda mujer brasileña finisher después de nueve años.
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COLOMBIA – 1 FINISHER
194 – 34:59:58hs. – Martínez, Camilo
El colombiano, después de pasar una mala noche en la montaña, logra revivir y conseguir su segundo finisher consecutivo. Camilo es el único colombiano de la historia que ha completado la carrera, ahora en dos oportunidades.
Camilo Martínez en una postal clásica del Spartathlon.
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MEXICO – 4 FINISHERS
45 – 29:26:05hs. – Ramírez Leónides, Rodolfo
88 – 32:19:28hs. – Barrera Muñoz, Rubén
108 – 32:48:33hs. – Zaragoza Campillo, Marco
111 – 33:02:05hs. – Dagnino Márquez, Gean Iván
México lindo, al igual que Argentina y Brasil, logra cuatro finishers en meta por primera vez en su historia y marcando el mejor tiempo de un mexicano en esta carrera con Rodolfo Ramírez, quien sumo su primer finisher. Que decir de los otros tres finishers Rubén, Marco e Iván, pues que entre ellos suman doce finishers en el Spartathlon! Los tres atletas tienen cuatro visitas al rey Leónidas.
Ivan Dagnino Márquez, finisher en 2015/2016/2022 y 2023.
Gran debut para Rodolfo en el Spartathlon.
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URUGUAY – 5 FINISHERS
5 – 23:32:59hs. – Martínez Román, Fernando
51 – 29:39:04hs. – Dadomo Manfredi, Carla
71 – 31:10:31hs. – Techera Olivera, Natalia
140 – 33:53:33hs. – Goicoechea Furia, Karen
229 – 35:31:27hs. – Lugo Cáceres, Robert
Los uruguayos también cierran la edición 2023 con récord de finishers histórico y no solo eso. En toda la historia del Spartathlon habíamos visto solamente cinco atletas charrúas lograr completar los 246km y este año de un plumazo nos encontramos con cinco atletas cruzando la linea de meta, impresionante! Hablando de performances impresionantes, Fernando Martínez se ha marcado un debut soñado llegando en la quinta posición de la clasificación general y tercero masculino. El dueño del récord sudamericano de 12hs se sube a un podio del Spartathlon y es el primer latino en hacerlo después de Valmir Nunes en 2007. Carla Dadomo consigue su segundo finisher consecutivo y vuelve a cerrar el TOP10 femenino, mientras que Natalia, Karen y Robert celebran su primer finisher.
Karen Goicoechea en los primeros kilometros de la carrera.
Carla en un avituallamiento, durante las primeras horas del evento.
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ESPAÑA – 10 FINISHERS
35 – 28:44:29hs. – Alonso Camacho, Roberto
52 – 29:39:32hs. – Peña Ros, Emilio
85 – 31:57:03hs. – Bernabéu Molina, Javier
115 – 33:07:40hs. – Valcárcel Marín, Cristian
160 – 34:12:17hs. – Pérez Córdoba, Francisco Javier
169 – 34:22:57hs. – Peña Marina, Fidel
199 – 35:10:45hs. – Domínguez González, Elena
200 – 35:11:31hs. – Martínez Altarriba, Carlos
207 – 35:17:31hs. – Llado Villanua, David
248 – 35:50:06hs. – de Santiago Iglesias, Luis Ángel
Nunca en la historia del Spartathlon hubo tantos atletas españoles en meta! Comenzamos este hecho histórico mencionando a la atleta Elena Domínguez quien se ha convertido en la tercera fémina finisher de la historia. Javier Bernabéu consigue su segundo finisher consecutivo, por su parte Luis de Santiago se vuelve a encontrar con el Rey Leónidas después de doce años de su primer finisher. El resto de atletas se han llevado su primera medalla de finisher a casa. Los españoles suman cuarenta y cuatro finishers en la historia del Spartathlon!
Elena Domínguez, tercera mujer española finisher de la historia.
Luis de Santiago Iglesias reviviendo en 2023 sus pasos de su anterior finisher del año 2011.
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LEYENDAS Y FINISHERS CONSECUTIVOS
. Hubert Karl, ALE – 35:12:47hs.
La máquina alemana sumo una estrella más a su cinturón, colocando la cifra en veinticinco visitas a Leónidas y se mantiene en el primer escalón como el atleta que más veces ha completado la carrera. Recordamos que su primer finisher data del año 1992, pasando por varias rachas de finishers consecutivos (tres finishers de 1997 al 1999; once finishers del 2001 al 2011 y cuatro finishers del 2013 al 2016) hasta llegar a esta última de cinco del 2018/2019/2021/ 2022 y 2023. Impresionante!
La maquina alemana sigue sumando finishers.
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. Radek Brunner, CZE – 24:46:44hs.
TOP12 de la clasificación general en este 2023 y atleta al que se le ha escapado la victoria durante muchos años. Estas fueron sus últimas siete ediciones como finisher: Tercero; segundo; segundo; tercero; segundo, quinto y décimo segundo. Radek suma ocho finishers de forma consecutiva.
El checo de camino a su octavo finisher consecutivo.
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. Andrei Nana, USA – 33:28:38hs.
El norteamericano con más finishers consecutivos de la historia sigue escribiendo su leyenda en el Spartathlon; lleva ya diez visitar consecutivas al rey Leónidas. Impresionante!
Clásica imagen del Spartathlon con Andrei de protagonista.
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. Oliver Leu, ALE – 31:47:59hs.
Este atleta es otro de los muchos atletas alemanes con una gran historia en el Spartathlon. Leu ha sido finisher en once oportunidades, con un gran 5º puesto en el año 2015.
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. Balazs Simonyi, HUN – 33:54:39hs.
El atleta húngaro logra su décimo finisher de forma consecutiva y se coloca como el segundo atleta de Hungría con más visitas ininterrumpidas a Leónidas después del gran Low Andras.
El húngaro relajado previo a la salida del Spartathlon.
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. Kei Nakayama, JAP – 35:37:09hs.
El nipón sumaba diez visitas consecutivas previo a la pandemia y por esa misma causa su racha se cortó en el año 2020 pero 2022 volvió a verse cara a cara con el Rey Leónidas para sumar su finisher número once y este año ha hecho lo propio subiendo su cuenta personal a doce finishers totales.
Kei con su ya clásica vestimenta y sonrisa característica.
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. Georgios Panos, GRE – 35:49:48hs.
El amigo de la casa Georgios ha visitado a Leónidas por novena vez con un sexto finisher consecutivo del 2012 al 2017 incluido. Su otros dos finisher datan del 2010 y del pasado 2022.
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. Ian Thomas, GBR – 35:08:51hs.
El gran atleta británico Ian Thomas confirma su gran presente y estado de forma consiguiendo su octavo finisher consecutivo. ¡Felicitaciones Ian!
Ian Thomas ha demostrado, una vez más, que sigue cumpliendo su cita anual con Leónidas.
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. Virginia Oliveri, ITA – 35:21:30hs
Virginia sigue sumando finishers, logra su séptimo de forma consecutiva y sube al primer escalón de los italianos con más finishers de la historia dentro del Spartathlon junto con Iván Cudin, Alessandro Papi y Carmelo Nucifora. Enhorabuena!
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. Rolando Espina, FIL – 29:22:39hs.
Rolando fue el primer atleta de su país en completar un Spartathlon y nunca se ha detenido. En este 2023 sumo su séptimo finisher consecutivo.
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. Tetsuo Kiso, JAP – 29:45:28hs.
El atleta del sol naciente ha sumado su séptimo finisher en este 2023 pero recordemos que su primer finisher data del año 2010. En el año 2012, edición marcada por el devastador calor, fue el segundo clasificado de la general.
Un histórico del Spartathlon ha dicho presente en este 2023.
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. Arthur Moore, SUD – 32:48:28hs.
El atleta sudafricano suma su quinto finisher de forma consecutiva, su mejor tiempo data del 2021 en donde llegó a los pies de Leónidas en 29:34:00hs.
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Se ha ido una edición más del mítico Spartathlon griego y nos dejó, como siempre, grandes resultados y muchas historias para contar. Atletas que han conseguido su revancha y otros tantos que, sin dudas, volverán al año siguiente para tomar salida en la mejor carrera de ultrafondo del mundo. Leónidas siempre te estará esperando!
Fotos: página oficial del Spartathlon.
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“Ya han sonado las campanas y lo han oído. Afuera, en la oscuridad, entre las estrellas. Ding, dong, el dios está muerto.”
– Lex Luthor sobre la muerte de Superman
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Por: Pablo Casal
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Había un vez un hombre que construyó su casa con sus propias manos, desde los cimientos hasta el techo. Mientras llenaba un cubo de cemento, un pensamiento comenzó a rondar su mente, correr cien kilómetros y realizar la mejor marca de su país en esa distancia. Trazó un recorrido que salía del estadio de su ciudad y recorría un circuito circular de veinte kilómetros, su plan era dar cinco vueltas y de esa manera completar la distancia.
Estaba tan seguro de sí mismo que busco en una guía el teléfono del consejo de deportes de su país, los llamó y les contó su plan. Del otro lado de la linea telefónica se escuchó silencio y alguna que otra risa de fondo.
“Sabía que no había otro griego que pudiera correr esa distancia y seguramente sería un récord nacional . Completé los cien kilómetros en 7.35hs, pero ningún juez del consejo de deportes vino a verme correr”
Era el año 1981 y el griego Yiannis Kouros había probado, por primera vez, algo que nunca antes había sentido en su vida. Pasaron dos años y el griego leyó en un periódico sobre un evento de ultrafondo, de doscientos cincuenta kilómetros, que iba a tener su primera edición a finales de Septiembre. El recorrido partía desde Atenas hasta llegar a la ciudad de Esparta, Yiannis pensó en apuntarse y estaba confiado en que podría completarla, además de eso creía que probablemente sería el primer griego en….
El treinta de Septiembre de 1983 Yiannis Kouros se presentó, junto a otros cuarenta y cuatro corredores, en la linea de partida del primer Spartathlon de la historia. Sonó el disparo de salida y llegado el kilómetro 42.5 el griego ya había superado a los dos primeros corredores y así continuo, en primer lugar y corriendo como si el mismo viento lo llevaba entre sus brazos. Kouros llegó a los pies de la estatua del rey Leónidas, en la ciudad de Esparta, en 21:53:42hs.
El griego no sólo venció a todos los demás corredores, sino que le sacó tres horas de diferencia al segundo clasificado. Los organizadores esperaban al ganador alrededor de las diez de la mañana pero el griego llegó a las cinco menos diez de la madrugada, justo cuando amanecía y con todo el mundo durmiendo. Incluso el alcalde y el obispo a quienes tuvieron que levantar de la cama para que fueran a entregarle el premio.
Tan descomunal fue la performance del griego Yiannis Kouros que los organizadores ingleses tardaron cuarenta y ocho horas en proclamarlo como ganador del primer Spartathlon de la historia. Estaban seguros de que el griego había hecho trampas y al preguntarles porque tardaban en dar el veredicto final sobre el ganador un oficial ingles dijo: “Es humanamente imposible recorrer doscientos cincuenta kilómetros en ese tiempo”.
Quien hubiese imaginado que ese pequeño conjunto de palabras desataría algo nunca jamás visto en la historia del mundo. “Humanamente imposible”…
Al año siguiente el griego volvió a colocarse en la linea de salida del segundo Spartathlon pero esta vez los organizadores ingleses habían montado un elaborado plan de vigilancia. Seguían pensando que el año anterior Kouros los había engañado y este año estaban dispuestos a desenmascararlo. Sonó el disparo de partida y Yiannis les demostró realmente lo que significaba una performance “humanamente imposible”. Por segunda vez consecutiva y bajo la miraba de todos, llegó a los pies de Leónidas en 20:25:00hs. El griego había mejorado en casi dos horas su tiempo del año anterior y tenía una ventaja de cuatro horas sobre el segundo clasificado. Este año en Esparta nadie estaba durmiendo y Kouros fue recibido como uno de los héroes griegos de antaño.
Así comenzó la leyenda de Yiannis Kouros, una leyenda en la cual el griego una y otra vez derribaba el muro de lo “humanamente imposible”. La cantidad de récords y distancias que ha logrado este atleta a lo largo de su carrera lo ha elevado, sin duda alguna, a lo más alto del panteón dentro del ultrafondo de pista&carretera. Sus performances estaban tan fuera del alcance de cualquier otro ser humano que prácticamente se convirtió en un dios.
“He llegado al punto de mirar mi cuerpo desde arriba, como una experiencia extra-corporal. Me pasó en New York y en otras carreras de 24hs. Esto pasa cuando tu cuerpo se da por vencido, cuando no estás más en control…….cuando estás “clínicamente muerto”, quiero decir, cuando tu cuerpo se ha rendido, te ves a ti mismo desde arriba y de alguna manera tú sigues guiando a tu cuerpo hacia adelante. Estoy hablando de momentos increíbles”
Su mente al igual que su cuerpo hacían del griego un ser inigualable. Llegó el año 1997 y un cinco de Octubre en Australia, Yiannis Kouros corrió 303.306km en 24hs dentro de una pista de atletismo. Cuando terminó manifestó con mucha seguridad: “¡Este récord permanecerá durante siglos!”
A finales de la década de los noventa, un atleta de primer nivel mundial de ultrafondo podría realizar entre doscientos cincuenta y doscientos setenta kilómetros en un evento de 24hs. Pero el griego Kouros rozaba los trecientos kilómetros, prácticamente, en cada evento del cual participaba. Como para tomar una pequeña dimensión del nivel “humanamente imposible” les contamos que meses previos a su récord de trecientos tres kilómetros, el griego participó de otro evento de 24hs y su marca fue de 295,030km. Esa marca fue realizada por Yiannis un tres de marzo y el trece de abril volvió a correr 24hs con una marca, discreta para él, de 266,180km. El cuatro de Mayo participó de otro evento de ultrafondo, pero esta vez de 48hs y su marca fue de 422,829km.
Yiannis Kouros tenia en su poder todas las mejores marcas mundiales de todas las distancias y eventos imaginables dentro del ultrafondo de pista&carretera. Simplemente era imbatible, un dios al que nadie podía siquiera llegar a ver desde lejos.
Existía un evento de mil kilómetros que partía desde la ciudad de Sídney hasta Melbourne en Australia. De más está decir que el griego había ganado la carrera con un margen descomunal comparado al resto de los participantes. Los periodistas australianos les dijeron a los organizadores que una performance así restaría el atractivo del evento y que nadie querría venir a participar en la próxima edición. Los organizadores contestaron que encerrarían a Kouros en un hotel y les darían doce horas de ventaja al resto de los inscritos. A las doce horas de comenzado el evento el griego salió por la puerta del hotel y se puso en marcha. A los trecientos kilómetros alcanzó al primer pelotón de la carrera y en los siguientes ciento cincuenta kilómetros pasó a los dos primeros. Volvió a ganar con un gran margen sobre el resto.
“Cuando corro, corro hasta sobrepasar el límite, yo corro heroicamente……..correría hasta encontrar mi propia muerte”
Yiannis Kouros.
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Kouros era tan grande que ni siquiera entraba en los rankings de las performance realizadas por atletas de primer nivel dentro del ultrafondo de pista&carretera, pasaban los años, las décadas pero nadie podía acercarse al dios del ultrafondo. Sin embargo en la década del dos mil un atleta norteamericano parecía tener todas las cualidades para poder dar un golpe al dios del ultrafondo. El atleta en cuestión estaba en lo más alto del ultrarunning de montaña, había ganado la prestigiosa Western States 100millas durante siete años de forma consecutiva y había ganado dos veces de forma consecutiva la dura Badwater 135millas, con récord incluido. En su segunda victoria en Badwater durante el verano del 2006, el norteamericano Scott Jurek decidió que a los pocos meses se presentaría en la linea de partida del Spartathlon griego. Ganó la carrera consiguiendo bajar de las veintitrés horas por algunos minutos. Recordemos que Yiannis Kouros tenia en su poder las cuatro mejores marcas de la historia: 20:25:00hs. de 1984, 20:29:04hs. de 1990, 21:53:42hs. de 1983 y 21:57:00hs. de 1986.
Al año siguiente Scott volvió al Spartathlon y volvió a ganar, está vez con una marca de 23:12:14hs. Sin embargo el norteamericano estaba decidido a realizar un intento más y en 2008 logró su mejor performance, su tercera victoria consecutiva y su mejor tiempo: 22:20:01hs. Veintitrés minutos por encima de la peor marca de Kouros en el Spartathlon. Para quienes no estén familiarizados con Scott Jurek, contarles que fue la gran estrella del ultrafondo mundial por aquellos años. El norteamericano fue protagonista del libro “nacidos para correr”, un pilar fundamental entre la comunidad de corredores y así como también el responsable del resurgir a nivel mundial del ultratrailrunning y del ultrafondo de pista&carretera.
Para los amantes de esta disciplina ver que esta mega estrella en su mejor nivel no podía ni acercarse a las marcas de Kouros fue un claro ejemplo más de que el griego era un dios que había caminado entre los humanos y nunca nadie podría acercársele. Los años pasaron, siguieron naciendo grandes estrellas y atletas dentro del ultrafondo de pista&carretera pero el dios del ultrafondo seguía mirándolos a todos desde lo más alto.
Llegó el año 2016 y dentro de un campeonato europeo de 24hs vimos algo que nos llamó la atención, las primeras casi doce horas de aquel campeonato fueron dominadas de forma implacable por un atleta lituano del cual nadie sabia nada. Aleksandr Sorokin era su nombre y en aquel campeonato después de una primera mitad magistral el lituano se quedó sin fuerzas terminando en la sexta posición. Muchos tacharon a Sorokin de loco, de no saber gestionar la carrera y muchas otras cosas, sin embargo para algunos pocos la performance del lituano nos despertó un pequeño signo de interrogación en nuestras mentes. La sorpresa fue más grande cuando nos enteramos de que Sorokin estaba en la lista de inscritos del Spartathlon 2017. Aleksandr corrió y corrió como si estuviese poseído por el propio espíritu de Kouros. El lituano ganó la carrera, estuvo a siete minutos de quebrar la cuarta mejor marca del griego y todos los ojos del ultrafondo de pista&carretera se posaron sobre él. Seria este el próximo candidato a intentar lo imposible, nos preguntamos todos.
Sin embargo al año siguiente, en mayo del 2018 y dentro de otro campeonato europeo de 24hs, el lituano Sorokin volvía a realizar una gran primera mitad y otra segunda parte para el olvido, teniendo en cuenta que era el candidato principal a la victoria. Sorokin tuvo que conformarse con un tercer puesto y a cinco kilómetros del ganador. Las performances de este atleta nos hacían dudar si realmente era tan bueno como parecía o simplemente el Spartathlon había sido su gran día de suerte. Exactamente un año después del campeonato de Europa de 24hs el lituano realizaba una marca de 272.708km dentro de unas 24hs en Suiza y todas las miradas volvieron una vez más.
Debemos comprender que hubo una época en la que Yiannis Kouros quebraba la barrera de los doscientos ochenta kilómetros fácilmente y lo ha logrado en ocho oportunidades a lo largo de su extensa carrera. Quitando al dios del ultrafondo, solamente dos humanos lograron superar esa barrera: Zhalybin, Denis con 282.282km en el año 2006 y Hara, Yoshikazu con 285.366km.
Esa época dorada quedó en el olimpo de los héroes de antaño y con el paso de los años tuvimos que conformarnos con performance más cercanas a los terrícolas que superaban, por poco, los doscientos setenta kilómetros. Con lo cual y ante esta nueva realidad que vivíamos desde hacia más de una década, ver una performance de doscientos setenta y tres kilómetros por parte del lituano Sorokin encendió las alertas. Más aun teniendo en cuenta que estábamos a cinco meses de un nuevo campeonato del mundo de 24hs.
Ese campeonato del mundo de 24hs que se disputó un veintisiete de octubre de 2019 quedará marcado como el primer gran salto de Sorokin hacia la grandeza. Su marca fue de 278.972km para llevarse el oro y convertirse en campeón del mundo de 24hs.
En los años que siguieron el lituano comenzó a cosechar récords mundiales en casi todas distancias de ultrafondo de pista&carretera que puedan imaginarse, pero todavía estaban los trecientos tres kilómetros en 24hs. del dios griego. El récord que “permanecerá durante siglos” llevaba justamente veinticuatro años vigente cuando el temblor que lo derrumbó sacudió al mundo del ultrafondo. El veintinueve de Agosto del 2021 quedará en los libros como el sismo que destruyó lo que todos pensábamos era intocable e inalcanzable.
Aleksandr Sorokin lograba correr 309.399km en un evento de 24hs quebrando un récord inquebrantable y con ello la figura del dios del ultrafondo comenzaba a mostrar una pequeña fisura que con el tiempo terminaría por derrumbarlo. Durante el mismo evento en donde el lituano logró el récord, otro atleta europeo conseguía una marca que previamente sólo estaba en manos del griego Kouros. Andrii Tkachuk de Ucrania fue el segundo clasificado con una marca de 295.363km y con ese segundo registro la pequeña fisura, en aquella inalcanzable estatua del dios del ultrafondo, se agrandó un poco más.
Pero esto no seria todo para la antiguamente “inmaculada” figura del dios del ultrafondo ya que dentro de la edición 2021 del Spartathlon, un desconocido atleta local se hacia con la victoria llegando a los pies de Leónidas a treinta y siete segundos de mejorar la cuarta marca de Yiannis Kouros en ese evento. El desconocido no era otro que Fotios Zisimopoulos, atleta de montaña que había hecho su debut en el Spartathlon y había sentido algo mágico en su primera victoria. Fotios quería la gloria de los griegos de antaño y sabia como conseguirla.
Comenzó el año 2022 y Sorokin flamante poseedor del récord del mundo de 24hs se colocaba, nuevamente, en la linea de partida de un campeonato europeo de 24hs. Único gran campeonato que le quedaba por ganar y que ganó, pero no fue solamente el hecho de que se llevara la medalla de oro, sino que lo hizo realizando una performance “humanamente imposible”. Aquel día los presentes en la pista de atletismo de Verona cayeron en la cuenta de que el lituano Sorokin había ascendido a un plano en el que durante toda la vida sólo habíamos visto a Yiannis Kouros. El lituano consiguió una marca de 319.614km, algo que no solamente era impensado para cualquier humano, sino que literalmente era una marca imposible de comprender. El segundo clasificado Andrzej Piotrowski de Polonia, también quebraría la barrera de los trecientos por poco más de dos kilómetros y el tercero de la clasificación lograría casi doscientos noventa kilómetros.
Aquel campeonato de Europa de 24hs demostraría, una vez más, que el intocable dios griego del ultrafondo Yiannis Kouros presentaba ahora un aspecto resquebrajado y su pureza de antaño parecía desvanecerse entre las estrellas. El olimpo ya no era una residencia individual; habían llegado nuevos habitantes.
Sin embargo nosotros los nostálgicos, al ver a nuestro querido dios perder su inmaculado esplendor intocable, pensábamos que aún estaban esas cuatro marcas del Spartathlon. Esas cuatro sí que serían invencibles y que ingenuos fuimos. Tan solo trece días después de aquel campeonato de Europa de 24hs, el mítico Spartathlon celebraba su cuarenta aniversario y una vez más el griego Fotios Zisimopoulos estaba en la linea de partida con los ojos del mundo mirándolo.
Podría ser este el año en que una de las marcas del dios del ultrafondo fuese quebrada, se preguntaban todos. En poco más de veintiún horas Yiannis Kouros pasó de tener las cuatro mejores marcas históricas a tener solamente las dos mejores. El griego Fotios se quedaba con la tercera mejor marca realizando un carrera excelente y el japones Toru Somiya, segundo de la clasificación general, se apoderaba del cuarto mejor registro en la historia del Spartathlon.
El olimpo del dios del ultrafondo Kouros junto con su inmaculada estatua habían perdido, definitivamente, su magnificencia inalcanzable. Pero una vez más los amantes de antaño nos aferrábamos a lo único que nos quedaba para intentar seguir creyendo que Yiannis Kouros seguía siendo un dios. Los veinte veinticinco de su victoria en 1984 seguían en lo más alto de los registros históricos del Spartathlon y si Fotios pretendía ese lugar, debería quitarle treinta y cinco minutos más a su performance del 2022 para lograr quebrar ese récord.
El Spartathlon 2023 llegó con Fotios a la cabeza de la salida pero sin atletas nipones capaces de hacerle frente, el griego debía enfrentar los 246km solo. Todos nos preguntamos si podría realizar un excelente registro corriendo, prácticamente, contra el mismo.
El fuego rojo de las bengalas iluminando el rostro del rey Leónidas junto con el humo negro en los alrededores hicieron de la victoria de Fotios un espectáculo digno de los viejos héroes griegos. El fuego rojo de Fotios junto con sus diecinueve horas y cincuentaicinco minutos, como nuevo récord histórico del Spartathlon, terminó por derribar la estatua del dios del ultrafondo que ya presentaba fisuras irreparables.
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“Ya han sonado las campanas y lo han oído. Afuera, en la oscuridad, entre las estrellas. Ding, dong, el dios está muerto.”
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El Spartathlon es, sin dudas, una de las carreras de ultrafondo más duras del mundo. Tan difícil es completarla que solamente un tercio de los corredores logra llegar a la meta. Los 246 kilómetros partiendo desde la ciudad de Atenas y llegando a la legendaria Esparta atraviesan, carreteras repletas de coches y camiones, senderos de barro y caminos rocosos. Sin olvidarnos de la gran subida al monte Partenio en plena noche con temperaturas mínimas y grandes desniveles. Todo esto con 75 check points a lo largo de toda la carrera y cada uno con su propio “dead-line”. La presión y el esfuerzo por alcanzar los CP más importantes a tiempo hace que la carrera sea aun más difícil.
Correr el Spartathlon es una experiencia tan extenuante que los participantes llevan el cuerpo y la mente a limites inimaginables, sabiendo, también, que el fallo más pequeño los puede dejar fuera de carrera.
Muchos se atreven a participar, pero pocos son los afortunados que logran llegar a Esparta para tocar y besar los pies de Leónidas. Completar esta mítica carrera deja el cuerpo y la mente en un estado de agotamiento tremendo, pero entonces……..¿Por qué al año siguiente, muchos de estos valientes vuelven a estar en la línea de salida preparados una vez más, para volver a sufrir de esa manera?
En espiritulibre te contamos quienes son esos grandes atletas que no sólo lograron terminar el Spartathlon, sino que al año siguiente volvieron y también triunfaron; y al año siguiente lo mismo y al siguiente, y al siguiente…..…leyendas del Spartathlon que a día de hoy, algunos al menos, pueden seguir acrecentando su historia!
En el mapa de portada te mostramos sólo a algunos pocos atletas históricos, que a nuestro humilde entender fueron y son los grandes protagonistas de esta mítica carrera. Colocarlos a todos sería imposible.
Dividiremos nuestro artículo en dos partes, la primera enfocada a los finishers consecutivos en activo (hasta cuatro ediciones) y la segunda a los finishers consecutivos históricos del Spartathlon.
Por: Pablo Casal
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FINISHERS CONSECUTIVOS EN ACTIVO DEL SPARTATHLON.
10 ediciones – Balazs Simonyi, Hungría – 2013 al 2023.
El atleta húngaro logra su decimo finisher de forma consecutiva y se coloca como el segundo atleta de Hungría con más visitas ininterrumpidas a Leónidas después del gran Low Andras.
10 ediciones – Andrei Nana, USA – 2013 al 2023.
El norteamericano con más finishers en la historia de la carrera sigue su curso y suma ya diez visitas consecutivas al rey Leónidas. Su mejor tiempo fue en el año de su debut con 30:52:19hs. quedando en el puesto 27 de la clasificación general. Felicitaciones Andrei!
El checo Radek se ha encontrado con el rey Leónidas por octava vez consecutiva y así ha quedado en sus últimas siete ediciones: Segundo; tercero; segundo; segundo, tercero, quinto y decimo segundo. ¡Impresionante!
8 ediciones – Pablo Barnes, Argentina – 2015 al 2023.
El atleta argentino con más finishers de la historia consiguió su mejor tiempo en el año 2016 con 27:05:31hs. y cerrando el TOP12 de la carrera. Esperamos que Pablo siga golpeando el pecho de Leónidas al llegar a meta por muchos años más.
8 ediciones – Ian Thomas, GBR – 2015 al 2023.
El atleta británico consiguió su mejor tiempo en el año 2016 con 29:14:36hs y sigue acrecentando su historia en el Spartathlon años tras año. Enhorabuena Ian!
7 ediciones – Virginia Oliveri, Italia – 2016 al 2023.
Virginia logra su séptimo finisher de forma consecutiva y ya es TOP3 de mujeres con racha de finishers consecutivos más extensa (solamente superada por las históricas niponas Kimie Funada con trece y Yoshiko Matsuda con diez) Además de eso, entra en el TOP6 histórico de mujeres que más veces han completado la carrera.
7 ediciones – Rolando Espina, Filipinas – 2016 al 2023.
Rolando fue el primer atleta de su país en completar un Spartathlon y nunca ha parado. En 2023 sumó su séptimo finisher consecutivo.
Con 5 ediciones encontramos a:
Hubert Karl, Alemania* – 2018 al 2023
Arthur Moore, Sudáfrica – 2018 al 2023
Con 4 ediciones encontramos a:
Alejandro Almirón, Argentina – 2019 al 2023
Marek Jirásek, Rep. Checa – 2019 al 2023
Domen Kozjek, Eslovenia – 2019 al 2023
Sandra Rolón, Argentina – 2019 al 2023
*Ver su historial más abajo.
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Aquí concluye nuestro listado de finishers consecutivos en activo del Spartathlon, por supuesto que sabemos que existen muchísimos atletas con tres y dos finishers consecutivos en activo. Pero ponerlos a todos en el listado seria imposible.
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FINISHERS CONSECUTIVOS HISTÓRICOS DEL SPARTATHLON.
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19 ediciones – Low Andras, Hungría, 2000 al 2018.
El húngaro arrancó su tren imparable en Atenas en el año 2000 y nunca se detuvo. Sus 19 ediciones consecutivas lo colocan en el escalón más alto de nuestra cuenta.
En su segundo Spartathlon en el año 2001 consiguió su mejor puesto hasta ahora, una sexta posición con 27:46:27hs. En el año 2015 llegó a los pies de Leónidas en el puesto numero ciento cuarenta y cinco y a poco más de media hora del cierre de carrera, cosa que fue toda un una sorpresa en su momento dado que este atleta nunca había bajado del TOP 31 en todos sus finishers. Al año siguiente en 2016 también fue parecido dado que Low llegó en el puesto 149, pero esta vez como un poco más de margen. En 2017 y 2018, Andras obtuvo el63º y 111º puesto de la Clasificación General respectivamente.
Andras logró llegar a los pies de Leónidas en el año 1992 y 1993. Sumando todos sus finishers tiene un total de veintiún ediciones, algo que lo coloca como el segundo atleta con más finishers de la historia.
Low Andras en su primer finisher de la racha. Año 2000
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15 ediciones – Gilles Pallaruelo, Francia – 2002 al 2016.
El galo es una de las leyendas vivas de esta carrera quien a partir del año 2002 nunca faltó a su cita con Leónidas en Esparta! Su mejor tiempo es de 32:24:34hs en el año 2008.
En 2013, participó junto a su hijo Ángel que debutaba en la carrera con 20 años siendo el atleta más joven de esa edición. Llegaron juntos a Esparta en 35:12:29hs
En el año 2014 Ángel volvió a Atenas y consiguió, esta vez un poco antes que su padre, terminar su segundo Spartathlon consecutivo. En el año 2015 pudimos ver como Gilles besaba los pies de Leónidas por decimo cuarta vez consecutiva, lo mismo al año siguiente en lo que seria su último finisher de esta gran racha.
A pesar de que en 2017 el gran francés no pudo completar la carrera, en 2018 y 2019 tuvo su merecida revancha consiguiendo dos finishers más en el Spartathlon, su última visita a Leónidas data del 2021 sumando un total de dieciocho.
Gilles a los pies de Leónidas en el último finishers de su racha. Año 2016
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14 ediciones – Zbigniew Malinowski, Polonia – 2004 al 2017.
El Polaco empezó con el pie derecho su gran racha en esta mítica carrera. En 2004 fue donde comenzó todo cuando completo la carrera consiguiendo un gran onceavo puesto en 29:40:08hs. En 2017 Malinowski llegó a los pies de Leónidas en el puesto ciento ochenta y tres de la clasificación general con un tiempo de 34:42:57hs. siendo este año el último de su racha.
El gran polaco Malinowski, una de las leyendas de esta carrera. Año 2016
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14 ediciones – Gogos Apollonios, Grecia – 2004 al 2017.
Gogos es el atleta local con más finishers consecutivas de la historia, como pueden verlo.
En el año de su debut consiguió su mejor puesto llegando el treinta y seis de la general con 34:20:22hs. Sin embargo su mejor tiempo lo logró en el año 2009 con 31:53:00hs.
Gogos con sus clásicas gafas características. Año 2013
La mujer con más finishers consecutivos (y totales) de la historia en el Spartathlon es la nipona Kimie Funada.
La atleta del sol naciente debutó en el año 1995 pero tuvo que esperar casi una década para conseguir su mejor marca. Esta llegó en el año 2004 con 29:57:40hs quedando decimo segunda en la clasificación general y por supuesto fue la primera mujer en besar los pies de Leónidas.
En 2007 fue su último finisher de esta gran racha pero recordemos que en el año 2009 y 2011 también logró completar la carrera. En su racha de trece ediciones nunca bajó del séptimo puesto entre las féminas, ganó en 2004 y 2005, fue segunda en 1997, 1998, 1999, 2001 y obtuvo el tercer puesto en los años 1995 y 1996. Impresionante! El total de finishers de esta atleta es de quince, lo que la convierte en el cuarto atleta que más veces ha completado el evento.
Kimie «Noto» Funada en un avituallamiento. Año 2012
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13 ediciones – Yoshio Nishimura, Japón – 1997 al 2009.
Yoshio Nishimura, otro atleta del país del sol naciente, comenzó su cuenta particular en el año 1997. Pero el año 2003 fue, sin dudas, su mejor año consiguiendo un gran octavo puesto con 28:18:33hs.
12 ediciones – Robert Meadowcroft, GBR – 1983 al 1994.
Robert fue uno de los cuarenta y cinco valientes que en el año 1983 emprendieron el viaje desde Atenas a Esparta en el primer Spartathlon de la historia!
Gran valor tienen sus doce ediciones consecutivas ya que por aquel entonces, como todos sabemos, la carrera era mucho más salvaje y arriesgada. En 1988 llegó en quinto lugar con 29:52:04hs, en el que fue su mejor año. En el año 1997 y 1998 Robert volvió a llegar a los pies de Leónidas sumando un total de catorce finishers.
11 ediciones – Karl Hubert, Alemania – 2001 al 2011.
3 ediciones – 1997 al 1999.
4 ediciones – 2013 al 2016.
5 ediciones – 2018 al 2023.
El alemán comenzó su primer racha en 2001, donde llegó en el puesto veinticinco con 32:35:36hs. y le duró hasta el 2011 completando once ediciones sin faltar a los pies de Leónidas.
Pero eso no es todo, Karl también logró completar la carrera en otras 14 ocasiones!
Fue finisher en el año 1992 y 1993, volvió a completarla en el año 1997 y en 1998 logró su mejor marca con un decimo puesto en 28:59:20hs. En 1999 también quedó en la décima posición consiguiendo un triple finisher consecutivo. Desde el año 2013 al 2016 esta máquina alemana volvió a besar los pies de Leónidas consiguiendo un cuádruple finisher consecutivo y la cosa sigue ya que desde el 2018 al 2023 Karl ha sumado un quíntuple finisher consecutivo. De más esta decir que Karl es el atleta con más finishers totales en la historia de esta carrera con 25 visitas a Leónidas. Impresionante!!!
La maquina alemana mirando a los ojos del rey. Año 2023
La edición número 40 del Spartathlon griego ya es historia y nos ha dejado muchos datos para analizar, más allá de los resultados. Una carrera llena de mitología y una de las citas obligadas para los mejores ultrafondistas del mundo. Los 246km que parten desde la ciudad de Atenas para llegar a la legendaria Esparta forjan héroes o los derrumban, acrecientan leyendas o destruyen reputaciones. Así es el Spartathlon, duro, sin piedad, con los dientes afilados y esperando el mínimo error por parte del corredor. El cuerpo sufre y la mente sufre aún más pero al final todo tiene su recompensa ya que en Esparta los espera el rey Leónidas, la corona de olivos y la gloria eterna!
Espiritulibre.com.es te trae, por séptimo año consecutivo, los resultados y lo más importante que ha pasado en esta última edición del 2022.
Por: Pablo Casal
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TOP 3 MASCULINO
1- Fotios Zisimopoulos, GRE – 21:00:59hs
2- Toru Somiya, JPN – 21:18:15hs
3- Yoshihiko Ishikawa, JPN – 23:06:55hs
En este 2022 todas las miradas estaban dirigidas al atleta local Fotios, quien en la pasada edición había logrado la quinta mejor marca y a menos de un minuto de quebrar una de las cuatro mejores marcas de la historia en poder del mítico Yiannis Kouros. Pero desde, prácticamente, la salida de este Spartathlon 2022 vimos a un atleta (que nadie tenia identificado) tomar la delantera con una velocidad pocas veces vista. Caímos en la cuenta, pasadas unas horas, de que el atleta en cuestión era el japonés Toru Somiya quien llevaba un ritmo arrollador y parecía estar en un nivel superior al resto de sus competidores (incluido el griego Fotios) Los demás candidatos como Ishikawa o Brunner también parecían haberse quedado muy detrás del atleta del sol naciente.
Nos enteramos durante la noche que finalmente y a pocos kilómetros de la meta el griego Fotios logró superar al atleta nipón, se llevó una victoria y en una edición histórica dentro de este magnifico evento. ¿Y porque histórica?, por esto: Por primera vez un ser humano logró quebrar una (en realidad fueron dos) de las cuatro mejores marcas de la historia en poder de Yiannis Kouros y como si esto fuera poco, no fue solamente un ser humano sino que fueron dos quienes lo consiguieron. Fotios y Toru corriendo poseídos por los dioses griegos y se llevaron la tercera y cuarta mejor marca en la historia del Spartathlon y reescribieron la historia! Sin dudas que la edición numero cuarenta quedará en los registros como el año en que los récords de Kouros fueron quebrados.
Yoshihiko Ishikawa quien fue ganador en el año 2018 y campeón del mundo de 24hs llegó a la meta dos horas después del ganador. Una muestra más de la performance descomunal de los dos primeros clasificados.
El griego Fotios Zisimopoulos, tercer mejor tiempo de la historia.
Toru Somiya de Japón, debut en el spartathlon con el cuarto mejor tiempo de la historia.
Yoshihiko Ishikawa tercero en este 2022, no pudo con la velocidad voraz de los dos primeros.
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TOP 3 FEMENINO
1- Diana Dzaviza, LAT – 25:03:41hs
2- Marisa Lizak, USA – 25:34:18hs
3- Micah Morgan, USA – 27:24:01hs
El Spartathlon 2022 contaba con la atleta norteamericana Camille Herron, posiblemente la mejor ultrafondista de la historia. Estaba claro que todas las miradas, al igual que con Fotios, estaban sobre ella. Pero también estaba en la línea de salida la ganadora del pasado 2021 y no había que perderla de vista. Finalmente Camille se retiro de la carrera y Diana voló hasta los pies de Leónidas llevándose su segunda victoria consecutiva, el segundo mejor tiempo de la historia y una mejora de veinte minutos en comparación con su marca del 2021. Y como si esto fuera poco, fue la sexta de la clasificación general. Impresionante!
La norteamérica Marisa Lizak debutó en el Spartathlon en el año 2019 siendo sexta con 31:33:32hs, en el año 2021 consiguió su segundo finisher llegando la cuarta fémina con 27:05:08hs y en este 2022 se subió al podio con 25:03:41hs. Una mejora de seis horas y media desde el año 2019 y un gran segundo puesto. Bravo!
El tercer escalón fue para la experimentada atleta Micah Morgan (también de la USA), quien debutaba en el Spartathlon y cerró el TOP12 de la clasificación general.
Como último dato les contamos que pasaron casi veinte años desde la última vez que vimos en la meta a los mismos ganadores masculinos y femeninos por segundo año consecutivo. El anterior registro estaba en manos de el alemán Jens Lukas y la japonesa Kimie Noto quienes ganaron las ediciones del 2004 y 2005.
Diana Dzaviza subiendo a la montaña con una sonrisa.
La norteamericana Micah Morgan fue tercera en su debut.
Cuenta la leyenda que una mañana de 1988, mientras desayunaba, encontró una pequeña nota en el diario, su título decía: «EXIGENTE PRUEBA EN GRECIA», volvió a leer esa pequeña nota una vez más, luego otra vez y después volvió a leerla por cuarta vez mientras un pequeño fuego comenzaba a verse en sus ojos. Algunos recuerdan que como preparación para esa gran carrera intentó correr desde Buenos Aires hasta San Nicolás, unos 250km, falló en ese intento y entonces se le ocurrió correr 24hs en una pista de atletismo como entrenamiento, fue la primera vez que alguien corría 24hs en Argentina. Tiempo después correría durante 36hs como preparación final para su gran desafío en el Spartathlon.
Durante todo ese tiempo, sólo cuatro palabras retumbaban en su mente: «EXIGENTE PRUEBA EN GRECIA»
Aquí esta su historia, la primer gran historia de un Argentino en el Spartathlon.
Por: Adalberto Maidana
LA LLEGADA A GRECIA
Eran las 17.30 horas del 23 de Septiembre, el avión de BRITISH AIRWAYS, procedente de LONDRES, se posaba lentamente en la pista y comenzó a recorrerla hasta detenerse totalmente.
Cuando se abrieron las puertas y bajé por las escalerillas del avión, sentí una emoción muy grande; había llegado a la tan soñada GRECIA, estaba en ATENAS, un lugar del que conocía sus bellezas solamente por comentarios, postales o fotos, y ahora tenía la oportunidad de conocerla personalmente, nadie me lo iba a contar.
Pero a la vez mi emoción era doble, porque además llegaba como deportista representando a mi país, ARGENTINA, a participar en la prueba del SPARTATHLON, la competencia atlética de Ultramaratón más importante del mundo, porque recuerda la gesta de FILIPIDES y además forma parte de la Historia Universal.
Esta prueba se realiza todos los años y en la misma participan los mejores atletas del mundo, partiendo desde ATENAS y finalizando en ESPARTA, al pie de la estatua de LEONIDAS, al final de la Avenida PALEOLOGOU, en esa localidad, recorriendo 250 kilómetros por rutas y caminos de la legendaria GRECIA.
Al salir del Aeropuerto, luego de cumplir con los requisitos de Aduana, fui ubicado por los organizadores del evento, que me estaban esperando (como lo hacían con todos los atletas extranjeros) en la VILLA OLIMPICA del Estadio que lleva el mismo nombre y que se encuentra ubicado en la zona de KALOGREZA, camino a KIFISSIA.
Allí empecé a sentir el cariño y el respeto con que se me iba a tratar de ahí en más, por la Señora MARIANNA VEREMIS, quien tenía a su cargo recibir a los participantes de la prueba, y que desde el primer momento me hizo sentir como en casa, pero en la medida que pasó el tiempo, sentí que todas y cada una de las personas con las que iba a tratar, eran de la misma forma: respetuosos, sencillos, simples y siempre dispuestos a solucionar cualquier problema que se presentara; actitud que no me sorprendió ni extrañó, ya que en BUENOS AIRES, sentí el mismo afecto y buena predisposición, cada vez que solicitaba alguna información a mi amigo ELEFTHERIOS KOUVARITAKIS, quien era el Vice – Cónsul de GRECIA en ARGENTINA y además era un corredor de Maratón.
Los días previos a la competencia, realmente no me fue posible visitar ni recorrer totalmente la ciudad de ATENAS (si lo hice después de finalizada la prueba) pero de lo que pude ver y sentir, además de la belleza del paisaje y sus monumentos históricos, rescato el cariño de la gente del pueblo griego.
EL INICIO DE LA PRUEBA
De la prueba en sí, podría escribir mucho y estoy seguro que me faltaría espacio para poder contar todo en detalle. Si debo decir que fue algo extraordinario, muy emocionante, por todo el entorno previo, por la competencia misma y por la alegría del final.
Trataré de resumir estas emociones que comenzaron el día 28 de Septiembre cuando partimos del PANATHINAIKOS STADIUM, en ATENAS, a las 7 de la mañana con destino final SPARTA, éramos 99 atletas de distintos países del mundo, de los cuales solo 35 arribamos a la meta.
Todos y cada uno de nosotros estaba con sensaciones y motivaciones distintas, en mi caso sentía el orgullo de ser el primer argentino y además el primer sudamericano que participaba en la prueba del SPARTATHLON, pero también tenía la motivación de estar corriendo por lugares donde se cimentó la historia del mundo.
Como mencioné, partimos desde ATENAS, atravesamos la ciudad, bordeamos el puerto del PIREO y luego salimos a la Autopista, para llegar al primer puesto de control de la prueba en CORINTOS, a 82 kilómetros de ATENAS, durante el trayecto comenzó a llover en forma intensa lo que hizo aún más dificultosa la carrera.
Desde CORINTOS, seguimos corriendo hasta NEMEA, pasando por ASSOS, ya era de noche y el frío además de la lluvia se hacía sentir.
De NEMEA, la ruta nos llevaba hasta LYRKEIA, donde llegué aproximadamente a las 2 de la mañana del 29 de Septiembre, llevaba recorridos 154 kilómetros y hacía ya 19 horas que estaba corriendo.
Hasta allí, había sido una prueba muy dura, sobre todo por las constantes subidas y bajadas del camino montañoso. Las luces de las linternas que llevaba cada corredor para iluminar el camino y que fueron provistas por los organizadores, parecían ojos de gatos en la oscuridad, haciendo ver un paisaje nocturno diferente.